展望と紅葉の縦走

上越　 谷川岳 　１９７７ｍ
たにがわだけ

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マチガ沢を右手に見て左手の斜面を下る。トマノ耳までは吊尾根になっており、稜線近くを歩く時は落石をしないよう特に注意して歩く。わずかな登りでオキノ耳に到着する。狭い山頂は休む人で賑わっている。我々もここで一休みする。

一ノ倉岳は谷川岳とほぼ同じ高度だが、登下降を繰り返しながら１４０メートル下る。しばらく岩峰まじりの稜線通しの登下降が続く。岩峰を巻く所にクサリ場があるが容易で危険も無い。右手の一ノ倉沢は霧で真っ白で静まりかえっている。一ノ倉岳への登りは急登だ。急登を終え、傾斜が寝てくると一ノ倉岳の山頂に到着する。険悪な一ノ倉沢の上の一ノ倉岳の山頂は、あまり広くはないが草地の穏やかな山頂である。ここまで来ると登山者は一気に減り静かな山頂になる。ここで一休みする。

一ノ倉岳と茂倉岳は少し距離はあるが双耳峰のような形になっており、広い稜線を緩やかに下って登り返すとすぐに茂倉岳に到着する。谷川岳から茂倉岳まではほぼ同じ高度だが、茂倉岳からは蓬峠へ向けて大きく下る。稜線上に岩峰もあるが、困難な所は無い。広い笹原の稜線をゆったりと下ってゆくとやがて笹平に降り立つ。ここから武能岳への登りはやや急登であるが、短いのですぐに着いてしまう。相変わらず霧につつまれた山頂で静かなひと時を過ごす。

武能岳から蓬峠へは広々とした気持ちの良い笹原の稜線を下る。途中、岩峰がありこれを巻いて行くが難所は無い。気持ち良く下って行くと途中稜線から右の笹の斜面に屈曲する所があるので視界の無い時は注意したい。うっすらと下の沢が見えるようになったが、それもわずかの間で、まだまだ天候の回復の兆しは無い。やがて右手から旧道白樺尾根からの道を合わせると蓬峠は目と鼻の先だ。ここで少し白毛門辺りの山が見えてきたのでしばし眺めるが、すぐに消えてしまった。

蓬ヒュッテの手前には既に数張りのテントが張ってある。ほぼ予定通り３時過ぎに到着した。水場は土樽方面へ１５分ほど下った所にある。２段になった寝室にはそれぞれ１２名づつ寝るようになっている。寝具は夏用のシュラフである。５時からの夕食はとてもシンプルだが、味はまずまずで満足できる。夕食が終わると明日の支度をして寝るだけである。外は相変わらず深い霧に包まれており、風が出てきた。

１０月２２日

朝、４時に起床するが特に支度をする事もないので朝食までシュラフに入って休む。朝食は少し早まり４時４０分ぐらいから始まった。シンプルだがなかなか美味しい朝食だ。食べ過ぎないように注意して、お茶をたっぷりいただく。外は昨夜より深い霧に包まれている。少し明るくなるのを待って５時４５分に出発する。雨はほとんど降っていないようだが、雨具を着て行く事にする。

まず小屋の左手の笹の斜面の道を登って行く。右手から太平洋側からの風がやや強いが気温は１０度で昨日より２度高く寒くはない。少し登ると緩やかな尾根状の登りになる。突然前方右下でザァーというとても大きな音が音がした。音の方向を見るとすぐ１０メートル程の所で、黒い熊が笹の斜面を一目散に逃げ降りている姿が見えた。登山道で遭遇しなかったのが幸いだったようだ。蓬ヒュッテの周りの熊除けの高圧電線が思い出された。１０人のグループが１時間ほど先行しているので安心していたが、しばらくは鈴を出し、時々笛を鳴らして歩く事にした。

七ッ小屋山までは距離はあるが高低差はあまりないので楽だ。途中池塘があり、木道で渡る。霧の中の池塘歩きはとても雰囲気があって気持ちが良い。やがて急登になるが、わずかな登りで七ッ小屋山の頂上に到着し、一休みする。

大源太山への分岐を左に分けると清水峠への下りが始まる。少し急な下りだが、眼下に広がる笹原や草紅葉がとても気持ち良い。湯檜曽川を登ってきた雲が清水峠を越えて日本海側へ流れて行く。少し風が出てきたが寒くはない。時々雲が切れて眼下の清水峠の小屋や巻機山が眺められ、良い感じだ。清水峠に到着し、東電の監視小屋の脇で風を避けて一休みする。

少し行くと避難小屋があり、この避難小屋の前から右に少し下り朝日岳への登りが始まる。少し登って振り返ると清水峠の辺りが明るく輝きいい感じだ。左手には紅葉の巻機山が見え、太平洋側から来た雲が稜線を越えて山肌を下って行く姿がまるで滝のようで素晴らしい。ピーカンの天気も良いが、こういう雲を交えた景色を眺められるのはとても幸運で感動的である。池ノ窪の池塘を右に見て、斜面を登り、尾根状に出た所で一休みする。尾根筋の紅葉、眼下の沢筋の草紅葉と笹原がとても素晴らしい。

ジャンクションピークを頭上に見て、尾根状の登りが続く。右手の雲の上に一ノ倉岳と茂倉岳が見え、さらに右に目をやると奥に苗場山が見える。清水峠を越えて行く雲は上越側で消えて、大源太山が孤独に聳えているのが見える。日本海側は晴れており、塩沢のスキー場などがよく見える。所々、尾根左斜面のザレた登りがあるので注意して行く。やがてハイ松帯の登りになり、右手奥に朝日岳の山頂が見えてくる。登りついたジャンクションピークから左に巻機山へのルートがあるが、無雪期にはとても歩けない道だ。ジャンクションピークからいったん下り、朝日岳への緩やかな登りになる。左下には池塘が見られ、木道歩きになる。広々としたとても気持ちの良い道だ。宝川温泉への道を左に分けると次第に登りになり、朝日岳の山頂に到着する。

朝日岳の北側は雲海が広がっているが、越後駒ヶ岳、会津駒ヶ岳、至仏山、燧岳、上州武尊岳、日光白根山などの高峰はシルエットとなって雲の上に浮かんで見える。これから向かう笠ヶ岳や白毛門は雲の下だが、雲に浮かぶ谷川岳、一ノ倉岳、茂倉岳がとても素晴らしい姿を見せている。

朝日岳からは少し急な下りになる。朝日岳東面の岩場の下を回りこむように下って行くと、今度は小岩峰の登下降になる。大烏帽子、小烏帽子を越えて下った所に小さな避難小屋がある。ここから一登りで笠ヶ岳に到着する。笠ヶ岳から振り返ると清水峠から朝日岳そして烏帽子の稜線が一望できる。

笠ヶ岳からは一気に下る。左手に広がる沢筋の紅葉が気持ち良いが、ザレた下りなので気が抜けない。ここから見る白毛門への登り返しは長そうだが実際にはさほどではない。コルからは低木の樹林帯になりほぼ尾根通しに登って行くと白毛門の山頂に到着する。一ノ倉岳の山頂は雲の上に浮かび、雲の下の雪渓は見えるが、一ノ倉沢烏帽子岩の岩壁は残念ながら雲の中に隠れている。

白毛門から少し下ると小さな岩の下りがあり、真新しいクサリが固定してある。ここからしばらく急な尾根の下りになる。左手下には広いスラブの両側にジジ岩、ババ岩が門のように立っており珍しい眺めだ。コルからは低木の樹林帯の登下降になり松ノ木沢ノ頭のコブに到着し一休みする。ここから烏帽子岩の下部がうっすらと見える。

眼下に土合の駅が見えるが、樹林の中の急下降が果てしなく続く。白毛門沢の大滝が見える所で一休みしてもさらに５００メートルの下りが残っている。ゴンドラの土合口駅の駐車場が次第に近くに見えてくるが、なかなか下に降りつかない。次第に暗くなってきて、日没寸前に登山口に降り立つことができた。少し川沿いに下り、橋を渡ると白毛門の駐車場に到着する。先行グループが車で迎えに来てくれたので、車で土合山の家に向かい、お風呂に入った。

汗を流し気持ちよく帰路につく。赤城のサービスエリアで夕食を済ませ、やや渋滞した関越道を走り、１０時過ぎに多摩に到着した。

• アドバイス

長い縦走であるが、谷川岳から白毛門までは高低差が少ないので体力的な心配はあまり無い。ポイントは白毛門からの標高差千メートルの下りである。ホワイトアウトした場合は慎重に縦走路を確認しながら歩かなくてはならないが、特に茂倉岳を下ってから右に屈曲する所、清水峠避難小屋の前で右に屈曲する所に注意が必要。また、清水峠周辺には高圧線巡視路があるので縦走路と間違えて入り込まない事。トマの耳から一ノ倉岳までは右側が岩壁になっているので転落に注意する事はもちろん、絶対に落石をしないよう注意する事。

蓬ヒュッテは定員２０名ほどの小さな小屋で、完全予約制なのでシーズン中は早めの予約が必要である。また、蓬ヒュッテの寝具は夏用のシュラフなので秋のシーズンには寒がりの人はシュラフカバーやカイロ等を持参したほうが良い。

• コースタイム